Semelhanças entre jogo patológico e dependência de substâncias
Existem muitas semelhanças entre o jogo patológico (jogo de azar compulsivo) e a dependência de substâncias como álcool e drogas ilícitas.
Assim como acontece em muitas formas de dependência química e alcoolismo, os indivíduos que sofrem com o jogo patológico sentem uma compulsão irresistível de continuar jogando, muitas vezes perdendo completamente o controle sobre o tempo e o dinheiro perdido no jogo. As pessoas adoecidas por jogos de azar apostam mais do que pretendiam e possuem muita dificuldade para interromper a prática.
Da mesma maneira que dependentes de substâncias álcool, drogas ilícitas ou medicamentos, os jogadores compulsivos podem desenvolver resistência ou tolerância e precisar jogar cada vez mais para conseguir o mesmo nível de satisfação, prazer e excitação.
Estudos recentes sugerem que o jogo patológico e o uso, abuso e dependência de substâncias podem ter efeitos e consequências neuropsicológicas muito parecidas no cérebro, principalmente com as áreas relacionadas ao sistema de recompensa provocando inclusive alterações no funcionamento normal do cérebro.
É muito comum jogadores compulsivos também sofrerem de outro diagnóstico dentro da saúde mental, principalmente depressão, ansiedade e transtornos envolvendo deficiência de atenção com hiperatividade.
A exemplo de tudo aquilo que ocorre com dependentes químicos e alcoolistas os jogos de azar também podem prejudicar de forma severa as relações sociais, afetivas e a situação financeira dos dependentes de jogos de azar.
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